A barátcserje (Vitex agnus-castus) az árvacsalánfélék családjába tartozó növényfaj, kivonatát gyakran alkalmazzák női hormonzavarok és egyensúlyhiány kezelésére. Összegezzük, mi mindenben nyújthat segítséget a barátcserje!
A Földközi-tenger vidékén, illetve Közép-Ázsiában őshonos gyógynövény kivonatának alapját apró, borsszem nagyságú, barna színű bogyója képezi. Hatóanyagait tekintve több, mint 200 biológiailag aktív alkotóelemmel rendelkezik, ezeknek nagy része immunerősítő hatású, antioxidáns flavonoid és szintén egészségvédő hatású terpenoid, továbbá szteroidok, iridoidok és lignánok alkotják. A terebélyes ágrendszerrel rendelkező növény akár a 3 méteres magasságot is elérheti, levelei összetettek, illatos virágai lila-ibolyaszínben pompáznak.
A népi gyógyászat is számon tartja a barátcserje természetes gyógyhatását - hagyományos felhasználása a női egészség megőrzése köré összpontosul, ugyanis természetes módon enyhíti a premenstruációs-szindróma tüneteit, segíti a menstruációs ciklus szabályozását, serkenti a szoptatós anyák tejelválasztását és fokozza a termékenységet. Segítséget nyújthat a menopauza tüneteinek - ingerlékenység, hőhullámok, szabálytalan időszakokban jelentkező fejfájás stb. - kezelésében is.
A barátcserjét a népi gyógyászat a megfázás kellemetlen tüneteinek enyhítésére is alkalmazza, a gyógynövény továbbá segítséget nyújthat az asztmatikus problémák (pl. krónikus hörghurut), továbbá a gyomor- és bélrendszeri panaszok kezelésére. Természetes gyulladáscsökkentő hatással bír, továbbá támogatja az egészséges csontműködést.
Kivonatához hozzájuthatunk péládául a különböző barátcserje étrend-kiegészítők (kapszula, tabletta, csepp, por) fogyasztásával, alkalmazhatjuk továbbá teaként is. Külső alkalmazására a barátcserje-tartalmú krémek nyújtanak lehetőséget.
Hormonháztartással kapcsolatos nőgyógyászati panaszok enyhítésére.
A barátcserje kedvező hatással lehet az optimális progeszterin szint elérésére a menstruációs zavarral küzdő nők jelentős részénél. Rendszertelen menstruációnál, a normális menstruációs ciklus visszaállításának elősegítésére és termékenységi problémáknál alkalmazták a gyógynövényt.